Coiba nasjonalpark

Takk være opprettelsen av en straffekoloni på øya Coiba (1919-1991), er sytti prosent av øya gammel og urørt skog og er full av eksotiske fugler og andre dyr. Etter å ha vært hjem for noen av de mest fryktede kriminelle i landet og mange politiske fanger, våget få mennesker å komme for nært øya.
 
Dette hadde den utmerkede konsekvensen av å holde skogene trygge fra tømmerhoggerne. Den nedre delen av havet som omgir øyrekken, knyttet til Coco- og Galápagosøyene av Cordillera de Coco, er også uberørt. Ved å gjøre det til en nasjonalpark i 1992, har Panamas regjering lyktes med å beskytte de 760 ulike arter av fisk som nå kan finnes her. I 2005 erklærte UNESCO Coiba nasjonalpark som et verdensarvsted, og det er her vi gjør alle dykkene våre.


Coiba nasjonalpark

Santa Catalina er en liten fiskerlandsby som ligger tre timer fra Santiago og syv timer fra Panama by. Det er den korteste båtturen fra fastlandet til øya Coiba og nasjonalparken havområdene. Det er to små matbutikker, frukt- og grønnsakhandlere, og mange hoteller og restauranter som tilpasser seg alle budsjetter.
 
Den nærmeste større byen er Sona, en og en halv time unna med buss. Den er fortsatt relativt liten, men der vil du finne supermarkeder og større fasiliteter, inkludert et postkontor og internettkafeer, ingenting av dette er (ennå) i Santa Catalina. Husk at det ikke er noen bank eller minibank i Santa Catalina, så det er viktig å ta med seg kontanter som trengs for oppholdet ditt (selv om mange etablissementer, som oss, allerede godtar kredittkort).


Coiba nasjonalpark

I dag er Santa Catalina en turistdestinasjon, og mye av inntektene og industrien til den lille samfunnet kommer gjennom turisme. I høysesongen (desember-april) er vandrerhjem og hoteller fulle, mens i lavsesongen føles byen som en rolig by der du kan gå deg vill i det sakte tempoet i livet.
 
Aktiviteter inkluderer selvfølgelig dykking, men også surfing (sted for de Reef ISA World Surfing Games, 2013), yoga, kajakk, padling, fotturer og ridning. Det er to vakre strender der du kan slappe av og hvis du våger, kan du prøve å svømme 1,5 kilometer til øya Santa Catalina.


Coiba nasjonalpark