Choses à faire au Panama

Le parc national El Cope, Panama, a été créé en 1986, sur la cordillère centrale du pays qui est la ligne de partage des eaux entre les Caraïbes panaméennes et le Pacifique. C'est une réserve forestière de caoutchouc et de nispero (Manilkara zapota) dans la forêt de nuages du centre de l'isthme. Accessible par la route depuis la ville de Penonome. Le parc dispose d'un bureau administratif, d'un guichet d'information, d'un sentier naturel, d'un refuge de garde forestier et d'un point de contrôle. Le parc El Cope se trouve à 180 kilomètres de Panama City.

Le leader populiste du Panama, le Major Général Omar Torrijos Herrera, a rendu cet endroit célèbre. Il est mort dans la région lorsque son avion s'est écrasé lors d'un orage en juillet 1983. Avant sa mort, le Général avait 'adopté' le pueblo de El Cope, y faisant de fréquentes visites et contribuant au développement économique de la communauté.

Le parc El Cope couvre 25 275 hectares. Il protège les bassins hydrographiques des rivières Bermejo, Marta, Grande et Nombre de Dios qui se jettent dans le Pacifique et des rivières Blanco, Guabal, Lajas San Juan, Belen, Concepcion qui se jettent dans les Caraïbes. Les parties les plus élevées du parc sont une forêt tropicale basse de montagne et lorsqu'elle descend, une forêt tropicale pré-montagneuse, une forêt tropicale très humide dans les parties inférieures du parc sur le versant caribéen plus humide.

Son point culminant est Blanca à 1 314 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cerro Marta culmine à 1 046 mètres, là où l'avion du Général Omar Torrijos Herrera s'est écrasé.
Les températures annuelles moyennes varient entre 25°C dans les parties les plus basses du parc et 20°C aux points les plus élevés. Les précipitations annuelles varient de 2 000 mm du côté Pacifique, le plus sec du parc, et des 4 000 mm du côté Caraïbe.

Parmi les mammifères en voie de disparition trouvés dans le parc, on trouve tous les grands félins présents au Panama, y compris le jaguar, le puma, l'ocelot (Felis pardalis), le margay et le jaguaronde (Toyassu tajacu). Il y a des populations de tapir de Baird, de pecari à collier, de pecari à lèvres blanches et de cerf à queue blanche.
Les oiseaux comprennent le rare trogan à ventre orange, l'oiseau-parapluie à cou nu, le snowcap (Microhera albaronata) et le rare grimpeur à bec solide.

Il y a des hôtels à Penonome et Aguadulce près du parc.

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